Pemerintahan Trump sendiri mengusulkan anggaran pertahanan sebesar 1,5 triliun dolar AS, dengan hampir 70 miliar dolar AS di antaranya dialokasikan khusus untuk operasi militer melawan Iran.
Meski begitu, permintaan tersebut memicu perdebatan sengit di Senat. Sejumlah senator dari Partai Demokrat mempertanyakan efektivitas strategi perang sekaligus besarnya anggaran yang diminta Pentagon.
Senator Gary Peters menilai kepemimpinan Hegseth di Pentagon gagal menunjukkan strategi perang yang meyakinkan. Senator Kirsten Gillibrand juga menuding Hegseth telah menyesatkan publik ketika mengklaim kemampuan rudal Iran telah dihancurkan.
Menanggapi kritik itu, Hegseth justru menilai serangan para senator Demokrat bermuatan politik menjelang pemilu sela.
"Anda hanya sedang berusaha membuat iklan kampanye," ujar Hegseth kepada Gillibrand dalam sidang tersebut.
