ESTORIA - Timnas U-19 Indonesia tinggal selangkah lagi menuju partai puncak Piala AFF U-19 2026. Namun sebelum memikirkan final, skuad asuhan Nova Arianto harus lebih dulu menghadapi ujian berat saat berjumpa Australia pada babak semifinal yang akan berlangsung di Stadion Utama Sumatra Utara, Deli Serdang, Kamis (11/06/2026) malam.
Laga Indonesia kontra Australia diprediksi menjadi pertarungan paling sengit di fase empat besar. Selain mempertemukan dua tim yang tampil impresif sepanjang babak grup, duel ini juga akan menentukan siapa yang berhak menjaga asa mengangkat trofi juara.
Garuda Muda melangkah ke semifinal dengan modal yang sangat meyakinkan. Putu Panji dan kolega sukses menyapu bersih seluruh pertandingan Grup A. Indonesia mengoleksi sembilan poin setelah menundukkan Myanmar 3-0, Timor Leste 3-0, dan Vietnam 2-1.
Tak hanya produktif di lini depan, pertahanan Indonesia juga tampil solid. Dari tiga laga, gawang Merah Putih hanya sekali kebobolan, itupun berasal dari situasi bola mati saat menghadapi Vietnam.
Performa tersebut membuat optimisme publik sepak bola nasional semakin tinggi. Bermain di hadapan pendukung sendiri menjadi keuntungan tambahan yang bisa mendongkrak mental para pemain muda Indonesia.
Pelatih Nova Arianto pun menilai perkembangan timnya terus menunjukkan tren positif sejak pertandingan pertama.
“Dari pertandingan melawan Myanmar, Timor Leste, dan terakhir Vietnam progresnya sudah luar biasa,” ujar Nova, dikutip dari berbagai sumber, Rabu (10/06/2026).
Meski demikian, Australia bukan lawan yang bisa dipandang sebelah mata. Tim berjuluk Young Socceroos itu datang sebagai juara Grup C setelah menghancurkan Filipina 10-0 dan bermain imbang 2-2 melawan Kamboja. Raihan empat poin sudah cukup membawa mereka finis di puncak klasemen grup.
Secara sejarah pertemuan di ajang AFF U-19, Australia juga memiliki catatan lebih baik. Kedua tim pernah bertemu pada edisi 2016 dan saat itu Australia menang dengan skor 3-1.
