Melihat timnya kesulitan, Roberto Martinez melakukan perubahan besar dengan memasukkan Bernardo Silva, Goncalo Ramos, dan Francisco Conceicao. Pergantian itu terbukti menjadi titik balik permainan Portugal.
Momentum datang pada menit ke-65 ketika wasit menunjuk titik putih setelah meninjau tayangan VAR dan memutuskan Nikola Vlasic melakukan pelanggaran di kotak penalti. Cristiano Ronaldo yang dipercaya sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna pada menit ke-68 untuk mengubah skor menjadi 1-1.
Setelah kedudukan kembali imbang, duel berlangsung semakin terbuka. Kroasia beberapa kali nyaris kembali unggul melalui Mateo Kovacic dan Igor Matanovic. Namun, kiper Diogo Costa tampil luar biasa dengan serangkaian penyelamatan krusial, termasuk aksi heroik menepis bola menggunakan wajahnya.
Saat pertandingan tampak akan berakhir imbang, Portugal justru menghantam Kroasia lewat serangan cepat pada masa tambahan waktu. Rafael Leao mengirim umpan matang yang diselesaikan Goncalo Ramos menjadi gol pada menit ke-90+4. Gol tersebut memastikan Portugal berbalik unggul 2-1.
Drama belum berakhir. Kroasia sempat menjebol gawang Portugal di penghujung laga, tetapi gol itu dianulir setelah VAR menyatakan terjadi offside.
